二十三年。
初升大陸已經沉寂在這片安逸卻無聊的氣氛之中足有二十三年了。
二十三年有多長？長到可以讓人忘掉一件可以令他一生都為之恐怖的大事。
二十三年前，那場大戰之後，所有參與者都好像約定好了一樣，一起消失不見。他們有的死了，有的睡了，有的藏身在這方大地的某個角落之中，過著與常人不異的生活。他們與其它人一樣，都希望這樣的生活能夠一直持續下去。但事物不是一成不變的，這個故事也是。
初升大陸中東部的丘陵地帶，險有人跡，就在這裡坐落著一座名叫不老峰的山。說是不老，是因為這座山雖然海拔不低，但山頂從未有雪。當然，這可能是與當地的氣候條件有關，但據偶爾路過的樵夫說，這裡居住著能令萬物長生不老的“神仙”。從那時起，每年春天，總有那麼一批好事者前來此地，希望能夠遇見那位傳說之中的神明，如若能得他老人家一招半式的真傳，那可真是受益無窮了。
只可惜，傳說也只是傳說，沒有見過那位仙人的真面目，也未人從它那裡得到什麼長生不老的秘訣。然而，尋求長生方的人們還是一年接著一年地往著這裡來。這一次的人來頭可不小，光是隨行的下人便不下二十人，帶頭的是一個二十出頭的年輕男子，明眸晧齒，面如冠玉，一張小臉蛋嫩到恨不得能掐出水來，比起女人還要柔美幾分，正是當今初升大陸第一大勢力蒼北新苑的少主人，方華。
方華此人好動喜鬧，因為作慣了紈絝子弟，平日裡淨做些遊山玩水的事，很少待在家中。也不知從他從哪裡得到訊息，聽說這裡有仙子遺蹤，好奇心作祟之下，便帶著隨從，快馬加鞭地來到這裡，希望能夠一睹仙人真容。
一眾從早晨到如今晌午，中途片刻未歇，如今個個人困馬乏，提不起神來。反倒是年輕力盛的方華興致高漲，偏要催著隨從繼續趕路。負責此行動安全工作的王長老見狀只得一邊安撫這位還未長大，卻已經長大的少主人，一邊吩咐眾人準備起程。
“哎，你們也太無趣了，這才走了多遠你們就不行了。”
見方華臉上有了怒相，王長老趕緊回道：“方華少主，您也體諒一下大夥吧！昨夜新苑剛剛舉行過傳薪大會，為了獲得傳薪機會，大家個個不遺餘力，這才弄得腰痠背疼，體力大不如往常。”
方華不屑地笑了笑，伸手指著自己的胸膛，得意洋洋道：“嘿嘿，我昨天也參加了，怎麼不覺得絲毫疲倦，說到底就是你們懶，不願與我為伍。再這樣下去，蒼北新苑如何重回曾經的雄風啊！”
王長老苦笑了一下，並未繼續說話。
方華說的輕巧，卻不道明，他乃血河魔君方惜時之女方柔，以及兇獸族巨擘巫自天二人之子，身負雙重驚世血脈，天賦異稟，資質絕頂，別說是這點路程，就算讓他一年之內不睡覺，也不會有半點不適。
見方華仍不死心，王長老只得催促大家起來。眾人個個面無血色，有些甚至連嘴唇都已乾裂脫皮。
“哎，算了算了！就算現在起程，以你們這這副半死不活的狀態，想要追到仙人還不知道是什麼時候。你們在這裡等著，我一個人去往不老峰。”
王長老還未來得及開口，只見方華身形一虛，已化作一道白影插入到叢林之中，轉眼間便要沒影。王長老驚叫一聲“哎呦”，連忙快步追了上去。
“方華少主，等等我！”
聽見身後王長老聲嘶力竭的呼喊，方華心中別掉有多麼高興了。從小到大，他雖一直刁蠻任性，但一直都在長輩父母的監視之下，一時也未曾逃脫。如今他羽翼已豐，長大成人，自認為憑現在的功力，能夠縱橫天下，暢行無阻，心胸登時舒暢起業。
“嘿嘿，王長老哪哪都好，就是那張嘮叨的嘴讓人心煩，正好趁這次機會好好耍耍他。”
想到這，方華猛地加快身法，原先的白影已變作一道白線，於樹木之間隨性穿梭。可惜了那上了年紀的王長老，本就被傳薪大會折磨得夠嗆，如今還要愛這罪過，腳力漸漸不支，速度也隨之減慢。
“少……少主，等等我，不老峰周圍有不少兇猛野獸，小心別被它們襲擊。”
說話的工夫，方華已經徹底從王長老的視野裡消失，只流下一陣清風。自他耳邊拂過。
方華越奔越快，聽著狂風在耳邊呼嘯而過，自己也忍不住大嘯了兩聲。
突然間，頭頂一黑，還未搞清楚狀況的方華被頭上掉下來的重物正好砸來，二者摔成一團，噗通一聲，跌倒在地。方華揉著隱隱作痛的太陽穴，起身剛要罵，但見面前除了掉落的一些樹杈樹葉之外，便再無其它，而剛剛撞到他的重物也消失無蹤了。
“嗯？這是怎麼回事，大白天的我還能見鬼不成？”
是的，以方華的身手，別說是活物，就算是鬼魂妖怪也休想逃過他過他的那雙銳目。但事實偏偏就是這裡只有他獨自一人，無論對方是人是鬼，是妖是魔，都已不在。方華好勇鬥狠，想到以身手見長的自己竟被這樣拋在一旁，心中實在難過，當即大步流星奔了出去，希望能在前面找到些蛛絲馬跡。
“撞了人還想跑，我方華可不是好惹的。”
這心緒還未平靜，方華的整個人居然再次翻倒在地。只是，這回那重物居然倒飛回來，四平八穩地砸在方華的身上，令其仰面倒地。稍一喘息，一股濃烈的腥騷氣直衝鼻腔，方華張嘴叫罵，這是哪來的野小子，多長時間沒洗澡才能有這麼難聞的體臭。
稍稍收神，方華這次發現，身上的重物不是什麼臭小子，而是一隻混身沾著泥巴的黑熊。這黑熊個頭有那麼七尺來長，三百來斤重，換作常人要是被撞個結實，就算死不了也要砸掉半條命。可是方華愣是毫髮無傷，甚至還用一隻手將黑熊的屁股從自己的身前移開，然後才站立起來。
“畜生就是畜生，撞了人也不知道歉。算了，本少爺今天心情好，不和你計較。”
說時遲那時快，方華這話音還未停，只聽前方忽得傳來一聲獸鳴，那叫聲聲音之洪亮，氣勢之威猛，實在罕見，方華就算再怎麼天不怕地不怕，遇見這種情形也得避之鋒芒。
但令他萬萬沒有想到的是，在那聲獸鳴之後，自己身邊的“小黑熊”竟然發生了驚人的變化。只見他混身毛髮根根戟立，身形從原來的七尺不足，瞬間長到了一丈開外，兩隻前爪如此刀片一樣從肉中探出，這要是被劃中一下，還不得當場腸穿肚裂。
方華小時候也見過幾次奇珍異獸，但從未遇到過這般凶神惡煞的主兒，諒他身體再好，跑得再快，也沒有十足把握能夠全身而退。就在他以為自己這條性命要交在這裡的時候，方才發起獸鳴的傢伙終於出現了。
它是把兩棵一人多粗的樹幹撞斷之後才出現的。
那是一隻白虎，但卻比尋常的虎類健壯許多，以至於虎紋之上能夠看到線條分明的肌肉。那虎一踞一躍，足有千斤之力，和它相比起來，之前的那隻小熊就如同嬰兒一般稚嫩。
然而，眼下的小熊已經長成了大熊，且危險程度絲毫不遜於前方衝來的筋肉白虎。那白虎身手敏捷，眨眼間已然來到那熊怪的面前。後者也不含糊，掄起長滿利刃的右爪，全力拍在那隻白虎臉上。只聽“咔”的一聲，那筋肉虎已然倒在地上，一動不動，看樣子已經暈死過去了。
方時的方華半分不敢動，生怕自己的任何一個舉動都會引起對方的怒意。
但正所謂怕什麼來什麼，在擊敗了勁敵之後，熊怪心中的怒意顯然還沒有完全得到釋放，於是轉念便又將面前的人類方華當作自己的獵物。熊怪搖搖晃晃走了兩步之後，忽然身體攤平，直著向方華撲了過去。後者雖然身負不世奇力，但畢竟是妖生慣養，又沒經歷過這種打殺場面，一時間也不知該如何是好，只得眼睜睜地看著對方朝自己的腦袋襲來。方華混身顫動著，煞白的臉龐之上忽然出現了一絲哭相。
“王長老救我！”
“坐下！”
如剛才熊怪怒扇筋肉白虎一樣，突如其來的手掌將那熊怪一舉拍回到地面之上，隨即產生的恐怖力量，甚至將其身下的一塊草地震裂開來，形成的土坑剛好可以容納熊怪的臀部。就在方華轉身準備向王長老道謝之時，眼下的一幕居然令他怔住了。
救他的不是什麼王長老，而是一個年齡與自己相仿，就算大也不大不了三兩歲的年輕人，葛布短衫，古銅色的面板，潔白的牙齒，粗糙的面容之上還長著一點青髯，若不是看到那雙單純年輕的眼睛，方華還以為站在自己面前的是一位中年人。
“剛才沒有嚇到你吧！”
粗獷男子伸出一隻手，示意讓對方拉住自己。
方華遲疑了半晌，終於結結巴巴道：“你……你是誰，我怎麼沒在新苑裡見過你。”
“哦，我叫孫無憂，你叫我無憂就行！”